老街，即今中正路以西的大同路段，清代竹塹社衛阿貴所承接興新堡號，於嘉慶十七年(1812)開墾所形成的街肆，道光年後山產交易日盛。今街道兩側多為舊式建築，靠近太和宮附近可說是最早開發的，雖然不少房子都已改建，但還是依稀可見老街采風。新街，位在關西鎮公所的東南方，即今中正路以東的大同路段，為道光初期所形成的街肆，道光九年（1829）後始稱鹽菜甕街，新街形成後發展較老街快速，今日仍是商店密布的街道。我們今日的行程就由此開始!!





 

今天第一站要拜訪就是位於【關西分駐所】正前方往公有市場巷子中的五金行。我們第一次來訪關西時曾介紹過此地【關西分駐所】，是一棟蓋於1920年日據時期的建築，電視劇【波麗士大人】曾來此這取景!而這家位於巷弄中的五金行並沒有店名，民國37年開業，至今執業已超過60年了，我們一進店中就發現客家習俗結婚用的「竹篩」。

傳統結婚南部跟北部人的習俗不同,客家人的習俗也有差別，客家的習俗是未懷孕用竹篩,懷孕了用黑傘，結婚當天新娘子最大,為了不要跟天上的玉皇大帝爭大，所以新娘子要撐黑傘，或是竹篩遮著，不過現在的人都用黑傘居多的,因為較方便。

在店中看到抓老鼠的鐵籠，鄉下常為了消滅老鼠，幾乎每家每戶都有放抓老鼠的鐵籠的習慣，鐵籠中間有個鉤子，上面勾著老鼠愛吃的肉當餌，只要老鼠進去籠內ㄧ碰到餌，鐵籠就會關起來，我們家也曾特地買了抓老鼠的鐵籠，無奈聰明的老鼠始終沒上當!





 

傳統的五金行經營模式，顯然跟不上現今社會的發展腳步之狀況，店中擺設五花八門，但老闆娘總是可以很清楚東西擱在那，很厲害!建議大家有時可以逛逛傳統五金行，因為常常都可以尋到很多寶，會有意想不到的收穫!





 

老婆婆今年已83歲，民國37年開了這家店，她很客氣說她為了做小生意，所以店中甚麼都賣。傳統商店是古早台灣的社縮影，為城市或農村基層地方重要的一個據點，是民眾方便購物或聚會聊天的最好場所，就如同我們第一次踏查拜訪的「東方鐘錶行」一樣。曾幾何時，工商腳步的快速跨越，現代化的社會經濟結構，使傳統小商店在時代巨輪下奄奄一息。





 

「五牲盤」又稱「托盤」，祭拜祖先或拜神盛置供祭品之時所使用。常可看見此放上雞、鴨、魚、卵、豬肉或豬肚牲禮後，置於神仙桌上拜拜。目前這種傳統東西也只有會在傳統的五金行才能看的到吧!

關西以前是茶鄉，鎮上有許多採茶姑娘，傳統採茶姑娘深諳防曬之道，頭上戴著斗笠、背脊上也要背一頂斗笠，以防彎腰背部曬傷，袖套、帽子更不在話下，雖然頂著烈日仍可低頭猛採茶！





 

照片中的老算盤是老闆用來算帳的算盤，超大的圓珠是其特徵，此其後刻有「新竹縣日月器皿商業同業公會敬送」幾字。這傳統算盤，從開店至今，已經跟了老婆婆數十年，如今電子磅秤、電子計算機都相當方便，為何不改用，老婆婆說，用習慣了，她覺得用這些老東西很方便，不需要更換，要她按電子計算機，算帳可能不會比算盤快，還是用順手的工具最好。





 

所有天然的涼拌、漬物都是能消暑的最佳『飯友』，但是對咱客家人來說，『醃嫩薑』的魅力可是不容小覷！尤其有手工梅汁（就是客家醃Q梅的梅汁啦）的加持，醃嫩薑更是粉嫩地美到冒泡，老婆婆親自做的醃嫩薑，向來都不屈於配角一職，是她每餐配飯少不了的開胃小菜。



 

阿婆說，她養生的一個秘訣之一就是少吃西藥，除非必要，就以溫和的中藥來治病，若有感冒或風寒，她會泡她醃的檸檬來喝。她說她的醃檸檬是治咳嗽聖品，而且阿婆說至少醃一年以上的效果才會比較好！這，就是老人家的智慧，其實大自然的力量就能助我們回復活力，而祕訣正在老祖母的生活智慧中。現代人的文明病，用老人家的智慧處方最有效！





 

目前老店只剩老婆婆與小女兒住家中，其它兒女都分散其它縣市。訪問當天，老婆婆大女兒剛好從台北回來，大姐說：「時代在變遷，這種傳統老五金行漸漸走向黃昏，被方便快速的不二價的便利商店、超市、大賣場所取代，我們鄉下人比較有人情味，真的，你去超商都是跟你，滴滴 滴，就走了，就算一算多少錢就走了，多一元也會收，這邊還會便宜一點，很實在，超商一元、兩元都會跟你算清楚。」我們幾次來關西，發現老店除了懷舊氣氛，更重要的是，可以講價，幾十年來，人情味始終不變。

阿婆和大姐都說，傳統五金行經營不易，全靠使命感和老顧客大力支持，才能繼續走下去。這說法與我們第一次踏查拜訪的「東方鐘錶行」鍾老先生及「徐永和藥局」的小老闆說法一致。半個世紀來，這些傳統老店在這裡買賣不只是買賣而已，交易過程中充滿濃濃人情味。





 

關西是個民風純樸的務農小鎮，日出而做日落而息的生活習慣，再加上好山好水，也讓這裡成為全國高齡人瑞比例最高的地方。關西鎮上公有市場中有一個開了快70年的老雜貨店「裕隆商行」，老闆是6任退休的老里長彭喜棟先生，今年已91歲了，歲月似乎沒在他臉上留下許多痕跡。

店家牆上掛著木質「裕隆商行」的招牌，為雜貨店的店名，該招牌掛在那已數十年的歷史了，見證關西的風華歲月。老里長說，以前店裡生意好時，僱用了4個員工，現在生意逐漸被便利商店取代，但也自然成為市場中小販或附近居民茶餘飯後的聚會所，也是最佳的消息傳播站。

牆上放著彭老先生獲選模範老人的頒獎照片，說真的要當個模範老人真的不簡單了，除了活到老要學到老外，還能運用自己後半輩子的歲月，成為下一代的圭臬，這是非常不容易的。彭老先生表示，以前他還當里長時，每天早起運動一小時後，他送孫兒們上學，接著開始為民跑腿服務﹔現在孫子們大了，他就轉往老人會館聽山歌、和老朋友們打嘴鼓，下午就等著子孫回來共享天倫。這生活模式與「東方鍾錶行」的第一代經營者鍾老先生一樣，閒暇時到處串門子，和老朋友們打嘴鼓，或許這也是關西老人長壽的共通點。





 

老里長彭喜棟與兒子彭煥豐兩代都當里長，店中掛了許多匾額，其中最有歷史意義的是民國62年彭老先生第一次當選里長，由當時台灣省警務處秘書室王錫田所贈「為民造福」。其實每個里都像是一個小社區一樣，而靈魂人物就是里長，他們就像土地公、土地婆一樣，以服務鄉里為己任，每天在轄區內到處巡視，幫民眾解決各種大小問題，幾乎「有求必應」。



 

店中有幾個老的「鹹菜甕」，以前賣糖不像今日有分類包裝，都是秤斤賣，要多少，老闆才打開蓋口，秤斤論兩分裝出來。目前木製的蓋口上還留著標籤，說明那些是紅糖?那些是黃糖?老里長說，現在不這樣賣了，因此有人把這種甕，拿去再利用，拿來醃鹹菜。這不也是生活中另一種活化，再利用?

順道一提，關西鎮因三面環山形如客家人醃製鹹菜的甕，因此在清道光年間這裡稱為「鹹菜甕」或「咸菜棚」。

本店處處瀰漫著日據時期到光復初期濃濃的台灣古早味，雜貨店陳設非常素樸可愛，原來擺放琳瑯滿目的舊時小零嘴、生活用品等的古董櫥櫃，目前老闆依然放著許多物品。在這樣的場景下訪問,彷彿走進時光隧道。就如同我們第一次踏查的「佳豐理髮店」一樣，張大姐用的器具都是伴隨她數十年的老工具、老品牌，靠的就是正統手藝及扎實的工夫。我們在訪問期間，沈浸在舊時的氛圍，見證台灣轉變歷史。





 

老里長熟知「厝邊頭尾」的生活消費習慣，物品開放地陳設在舊時的木櫃上，顧客一進門就可逕自拿起所需之物。傳統柑仔店代表著台灣光復後到工業起飛階段的一個零售市場型態，是大家童年共同的回憶，扮演著當時民生日常必需品的供應者，尤其在農村大小庄頭都以柑仔店做為生活的重心，無論大人小孩都離不開柑仔店，有著一份濃濃的鄉情。但隨著西風東漸，超市及便利商店的興起，使傳統的柑仔店比不上燈光明亮、商品新穎的西式商店，於是在黯然神傷中日益凋零，甚至走入歷史，看著老里長親筆寫下標籤及價格，令人不勝唏噓。





 

店裡新舊磅秤交互使用，舊磅秤跟老里長一樣保養得宜，仍可使用。記得小時候去雜貨店買東西，店中秤東西都是用小型磅秤，老闆說多少就多少，也沒有人會去質疑老闆的公信力，也許這就是彼此的信任吧！





 

隨著西周陶丸自陜西歧山出土之後，中國算盤發明的時間向前推至二千多年前的西周時期，算盤被譽作中國貢獻於世界的第五大發明。但是，對此也有學者認為算盤的概念是源自於美索不達米亞的，當時的人會在地下上畫上直線﹐然後在直線上放上小石塊用來代表數字，此後流傳至世界各地﹐由各民族視其各自的需求將其改良。可以確定的是，在西元2000~3000年前，古代的中國、埃及、巴比倫、希臘人均已知利用沙盤、石子的擺放來作記事、記數之用了。計算機發明以後，這項工具似乎就讓人們給遺忘了，看到這些看起來好像不起眼的算盤，殊不知當年它們為了拼經濟也做出了不少貢獻呢！





 

老里長於訪談中拿出他平常練的書法給我們看，他表示老人家氣血循環差，神經傳導弱，更需輕輕寫，才有益身心，這樣寫，才能快樂地寫字。而根據研究發現，原來老人家專心寫書法，不但可修生養性，還有助增強記憶力延緩腦退化。或許這也是關西人這麼長壽，除了眾所週知的好山、好水、好空氣外，這裡的老人都有休閒娛樂，生活有目標應是重要原因之一。





 

老人家的娛樂其實很重要，當然健康的老人更需要，健康的老人還可以爬山，還可以做一些園藝，而老里長會寫書法，他隨手都能拿出一疊平常練的書法，老里長也與我們說到，以前店中無時無刻都滿滿的朋友，坐在一起聊天，這幾年來老里長最大的困擾，就是過去知心的老朋友大部分都離開了，令人感慨。





 

許多人認為書法最能代表中華文化藝術之美，但不是人人能寫漂亮的毛筆字。老里長現在除了在家幫忙看店，由於毛筆字寫的好，因此有需要時，鄰居、朋友都會請他幫忙寫輓聯。老里長拿出一本他曾幫人寫過輓聯文稿範本，他說每次幫人寫後，都會把句子抄起來，下次要用時可再拿出來參考。





 

老里長秀出他的公務人員眷屬疾病保險卡給我們看，這保險卡是目前實施全民健保的我們從未看過的。公務人員保險制度創始於民國47年9月，目的在於保障公務人員生活，以提高工作效率，並以銓敘部為主管機關，其於96年6月以前係以中央信託局為承保機關，96年7月1日中央信託局與臺灣銀行合併後，則以臺灣銀行為承保機關，繼續辦理公保業務。

註：「公務人員保險法」於民國88年5月29日公布修正為「公教人員保險法」，並於同日公布廢止「公務人員眷屬疾病保險條例」暨「私立學校教職員保險條例」，原參加公務人員保險或私立學校職員保險者，於該法修正後均改參加公教人員保險。

牆上掛鐘的正上方可看到有70幾年歷史的木質樓板！實在是很難想像，這麼宏偉的建築，居然能用木質樓板構建承載！老里長表示，這木頭樓板比一般鋼斤水泥的樓板還堅固，921大地震後，毫無損傷，令人不得不欽佩先人的智慧。





 

老里長的雜貨店就位於關西公有菜市場中，店前租給市場中的小販做生意，來關西探查幾次後發現，似乎關西鎮上許多店家都如此，除了自己開門做生意外，店門也順便租給小販。傳統的柑仔店，曾是柴米油鹽醬醋茶的供應站，也是各式零嘴的加油站，更是許多婆婆媽媽或老朋友上街買菜時，必來聊聊天的場所。





 

訪問尾聲，老里長朋友過來找他「打嘴鼓」(聊天)，到這兒與老朋友敘舊聊天，訴說著老一輩的情懷。老里長表示，鎮上老人大都兒女事業有成，沒牽掛，老人家一早到老人會館唱山歌，聚會聊天吃炒米粉，過著快樂銀髮生活，飲食上他不吃鹹，不吃炸，只喝溫水。他說，客家人敬老尊親，老人在家中都頗受尊重，也是他們長壽的原因。



 

關西的傳統市集在公有市場以及靠近公有市場的大同路、正義路上，買菜購物非常方便。逛菜市場很好玩，可以享受一下大市場裡人擠人的傳統感覺，從小，我們就特別愛逛菜市場，因為不管吃的、喝的、用的、玩的，傳統菜市場全都有，而且很通風，不像大賣場一樣密閉式都得開空調。而我們幾次踏查的店「東方鐘錶行」、「徐永和藥局」、「佳豐理髮店」及這次拜訪的傳統五金行及老里長開的雜貨店「裕隆商行」都在這傳統市集及公有市場中。下次大家來訪關西，別忘了來市場逛逛，相信傳統市場將會是您最迷戀的景點之一!